Se Saúdy se bez státu obchodovat nedá. Česko má v Arábii výhodu, říká diplomat

Náš obchod se Saúdy přesahuje miliardu dolarů ročně a na jednání se dokonce slíbilo zdvojnásobení do tří let. Vřelost byla cítit i z přijetí naší delegace, popisuje Petr Hladík, ředitel blízkovýchodního odboru ministerstva zahraničí. V rozhovoru pro iDNES.cz přibližuje zákulisí nedávných cest do Izraele a Saúdské Arábie a vysvětluje nejen to, proč arabská země stojí o naše radary.

V diplomacii blízkovýchodního regionu se pohybujete přes 30 let. Nedávno jste se vrátil z cesty, během níž česká delegace vedená ministrem zahraničí Petrem Macinkou jednala v Izraeli a následně v Saúdské Arábii. Jak se náš vztah s těmito zeměmi za dobu vaší kariéry proměnil?
Naše zahraniční politika vůči Izraeli je dlouhodobě velmi konzistentní. Přijet osobně do Izraele v Den památky obětí holokaustu, kdy se rozezní sirény a celá země se zastaví, a podpořit je v nelehké době po íránských útocích, má zcela zásadní symbolický význam. Češi, jako jedni z mála v Evropě, byli přímou obětí a součástí protektorátu. Na rozdíl od vlád některých jiných států, které se za války na hrůzách přímo či nepřímo podílely, máme úplně jinou, mnohem čistší výchozí pozici.

Naproti tomu vůči Saúdské Arábii se vztahy obrovsky změnily. Když jsme v roce 1995 otevírali ambasádu v Rijádu, úroveň vzájemného obchodu se blížila nule. Tamní obyvatelé tehdy měli v pasech napsáno, že pas platí pro všechny státy světa s výjimkou komunistického bloku, takže ani příjezdový turismus do Česka neexistoval.